拾った女／チャールズ・ウィルフォード

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ショップ: 楽天ブックス
価格: 1,026円

　サンドリーヌ・コレット『ささやかな手記』やサンドラ・ブラウン『さまよう記憶』、キャシー・アンズワース『埋葬された夏』など2016年度私的ベストミステリが集まりつつあるが、このチャールズ・ウィルフォード『拾った女』のその中の1冊となるだろう。
　よくできたノワール小説、悲痛な恋愛小説として楽しめる本書だが、ラスト2行で明かされる事実にのけぞるはず。ところで解説で杉江松恋が触れていたのは（B・S・バリンジャー『赤毛の男の妻』）だろうか。
　軽く『拾った女』のあらすじに触れていく。今から50年ほど前のアメリカ。絵が描けなくなった元画家ハリーと、彼が拾った女、ブロンドの美しい女ヘレン。ヘレンはアルコール中毒患者だった。死に魅せられる2人は愛し合いながらも破滅へとひた走っていく。
　しかしこの物語をたどっていくと、読者の頭の中にはたびたび小さなクエスチョンマークが浮かぶはず。
　なぜハリーとヘレンのカップルはたびたび絡まれるのか。
　そして（ヘレンがアルコール中毒のため仕方ないとは言え）ヘレンの母親は、ハリーとの同棲にどうしてこんな辛辣な態度を示すのか。
　物語の最後の最後で理由を知ったときには、強い驚きとともになんとも言えない感情が込み上げてくるはず。
　傑作。